Cele trei războaie punice au opus Roma, o putere în ascensiune, Cartaginei, colonie feniciană din nordul Africii. Aceste confruntări militare de amploare sunt cunoscute drept războaiele punice deoarece cartaginezii mai erau numiţi şi puni. Războaiele au fost câştigate de o manieră categorică de către Roma. Primul război punic (264-241 î.H.) i-a adus Romei Sicilia şi, apoi, Sardinia şi Corsica. Al doilea război punic (218-201 î.H.) l-a avut în prim plan pe generalul Hannibal care a fost foarte aproape de a distruge Roma, dar a fost învins de Scipio Africanul, în anul 202 î.H., în bătălia de la Zama. Ultimul război punic s-a desfăşurat între anii 149 şi 146 î.H. Cartagina a fost asediată, cucerită şi ştearsă de pe faţa pământului. Ulterior, Caius Iulius Caesar a decis înfiinţarea unei colonii romane cu numele Cartagina, care a avut parte de o viaţă înfloritoare până în sec. al VI-lea d.H.
